Am 8. Oktober 2001 übernahm Emil Werner das Amt des Stadtbürgermeisters von Karl Peter Bruch. Bereits zu Beginn seiner Amtszeit machte er deutlich, wie er Politik verstand:
„Ich bin nicht in die Fußstapfen eines anderen getreten, denn wer in irgendjemandes Fußstapfen tritt, dem bleibt ja nur die Bewegung rückwärts.“
Dieser Satz stand sinnbildlich für seinen eigenen Weg – geprägt von Mut zur Gestaltung, eigenständigem Denken und dem Blick nach vorne.
Die Bürgerinnen und Bürger schenkten ihm wiederholt ihr Vertrauen und wählten ihn in den Jahren 2004, 2009 und 2014 erneut ins Amt. Während seiner Amtszeit wurden wichtige Projekte umgesetzt, die das Stadtbild und die Lebensqualität nachhaltig verbesserten: der Ausbau des Marktplatzes, die Einrichtung des zentralen Omnibusbahnhofs, die Ansiedlung von Lidl, der Ausbau der Bahnhofstraße sowie die Freisitztreppe am Mühlbach. Diese Maßnahmen tragen bis heute seine Handschrift.
Aus gesundheitlichen Gründen trat Emil Werner im Juni 2016 von seinem Amt zurück. Auch diesen Schritt gestaltete er verantwortungsvoll – mit Weitblick und in dem Bemühen, einen geordneten Übergang zum Wohle der Stadt zu sichern.
Emil Werner war ein selbstbewusster Sozialdemokrat und überzeugter Demokrat, der Politik nie als Einzelkampf verstand. Sympathisch und charakteristisch war, dass er stets von „uns“ und „wir“ sprach, denn für ihn war erfolgreiche Politik immer Teamarbeit. Seine Sprache war vom Dialekt geprägt, seine Reden nicht glänzend im rhetorischen Sinne – doch gerade darin lag seine Stärke: Er verstand es, schwierige und komplexe Themen verständlich und nahbar zu vermitteln.
Mit Emil Werner verlieren wir einen Menschen, der mit Herz, Haltung und Bodenständigkeit für seine Stadt gearbeitet hat. Wir werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren und sein Wirken in dankbarer Erinnerung behalten.
Unser Mitgefühl gilt seiner Familie und allen, die ihm nahestanden.
Marco Ludwig
Stadtbürgermeister